Случай в пробке

Я застрял на шоссе 41, где медленно тянулась кажущаяся уже родной бесконечная цепочка машин. Полуденный трафик обычно бесил меня, но в тот день все казалось странно тихим. Не было ни криков раздражённых водителей, ни привычных сигналов, только тягучее ожидание, словно сама дорога задержала дыхание.

Я выглянул в окно, пытаясь понять, что там произошло впереди. Люди начали выходить из машин, переговариваться, показывать куда то вперед. Воздух будто застыл. Я тоже открыл дверь, прислушался, и в этот момент услышал звук... Он был слишком тихим, чтобы точно определить, но похож на что то влажное, скорее даже хлюпающее, создавалось ощущение, что кто то размешивал густую массу огромной ложкой. Вдруг звук исчез, будто его и не было. Я списал на вентиляцию, она часто издавала странные звуки при прогреве.

Было достаточно пасмурно, я оглянулся. Сзади была такая же стопка автомобилей, с водителями которые постоянно куда-то торопились. Убавил радио, диктор монотонно обсуждал прогноз погоды. Открыл бардачок, достал телефон, поглядел на время.

Мужчина средних лет, в футболке с надписью "Бостон", стоявший передо мной, поднял руку, наверное чтобы что то сказать, но не успел. Его тело словно дернулось назад, но не потому что его толкнули. Скорее его резко будто бы потянуло в противоположную сторону. В следующее мгновение он буквально исчез под машиной, кажется серый универсал, хотя никто его не толкал, я точно знаю. Люди вокруг завизжали. Я замер, осознавая, что реальность только что дала трещину. Я видел только то, как его ноги в последний момент дёрнулись, будто пытались упереться в воздух.

Я оглянулся, все еще не веря в то, что видел секунду назад. И тут из-за спины снова донесся звук, похожий на чужой крик. Он был тихим,даже сдавленным, но от чего-то протяжным, будто его тянули вместе с воздухом. Было очевидно, что кричат не люди вокруг.

Позади стоял городской автобус. Его окна были почти черные, не потому что там тени или лампы не горели. Внутри будто висела плотная тёмная завеса, перекрывающая видимость полностью. На фоне этой темноты крик повторился, но уже тише, как будто тот, кто кричал, уже уходил куда-то в глубину салона. Самое странное, что я не услышал ничего, похожего на "Помогите!" или "Спасите!", это был просто протяжный человеческий крик. Кто-то да точно бы позвал на помощь.

Автобус медленно качнулся. Сперва влево, ленивой, но тяжелой дугой. Потом вправо. Металл скрипнул так, будто его гнули изнутри. Несколько человек постучали в переднюю дверцу, но она даже не дрогнула. Я почувствовал, как мне становится нечем дышать. Смотрел на эти темные окна и понимал, что там внутри что-то двигается иначе, чем должны двигаться люди. Я уже машинально начал отходить назад, когда впереди раздался новый крик. Толпа дернулась. Кто-то звал смотреть под машину, звал всех. И я ухватился за этот зов как за шанс отвернуться от автобуса.

Дальше помню только то, как я рванулся ближе вместе с другими, иногда оглядываясь назад. Мы все заглянули под машину, но тела там не было, вообще ничего. Только след, похожий на длинную влажную линию, исчезающий в сторону разделительной полосы. Один из парней, насколько я помню попытался подсветить телефоном, но свет уходил в пустоту, словно гас в воздухе.

Потом что-то произошло с машинами впереди. Сразу пять или шесть автомобилей начали медленно покачиваться, было ощущение, что огромная невидимая рука надавила на них сверху. Люди выбегали, бросали двери открытыми. Кто то кричал, что под асфальтом что то двигается. Я услышал, как под моими ногами прошел глухой вибрирующий толчок, и почувствовал ледяной страх. Шоссе дрожало, как будто под ним проползало что то большое, намного больше любой трубы или животного, которое могло бы здесь оказаться.

Один водитель упал на колени и начал молиться. Другой пытался бежать по пробке, но она была такой плотной, что быстро выбраться было невозможно. Люди не могли решить, бежать им или оставаться в машинах. Никто не знал, что вообще происходит.

А потом услышал снова тот же звук. Влажное хлюпанье, но теперь гораздо ближе. Оно приближалось снизу, и в какой то момент мне показалось, что оно звучит прямо подо мной. Я отпрянул от дороги и прижался к своей машине, надеясь, что металлический корпус хоть немного защитит. Я до сих пор помню, как кто-то пытался вызвать скорую кому-то, полицию. Помню что видел, как кто-то говорит своим детям что "все будет хорошо". Но я тогда думал ни о чём другом кроме того, что возможно, я именно сейчас умру, прямо в этих звенящих шумах паники и страха.

Вдруг все прекратилось. Ни дрожи, ни звука. Люди замерли. Я снова выглянул на дорогу.

Асфальт был... как будто вздыблен, будто под ним что то протолкнулось наружу, но не прорвалось полностью. На том месте, где пропал мужчина из Бостона, появилось углубление, похожее на след огромного рта. Я не знаю, как еще это описать. Контуры были размыты, но форма... я не хочу об этом думать.

Через несколько секунд полиция начала перекрывать участок, я как будто проснулся. Уже садясь обратно в свою машину. Нас развернули, заставив уезжать. Никто так и не объяснил, что там произошло. Никто даже не пытался. Я хотел спросить об этом офицера, который был за рулем одного из полицейских внедорожников, так же стоявших в пробке, мне хотелось хотя бы понять, что стало с тем парнем.

Я спросил, нашлось ли тело. Он только покачал головой. Параллельно докладывая что-то по рации.

Когда поток наконец двинулся, я сначала был занят дорогой, руки тряслись так сильно, что я боялся задеть проезжающий рядом фургон. Но потом движение стало медленным, почти ползучим, и я невольно начал посматривать в стороны. И то, что я увидел, пугает меня не меньше, чем само исчезновение того мужика.

Сначала я заметил машину скорой помощи. Она стояла даже не на дороге, и не около неё, а где-то в метрах 20 от самого шоссе, будто её водитель посреди дороги буквально решил "съехать" с пути куда-то в бок. Задние двери, не знаю как они называются , были открыты настежь. Внутри никого. Странно пусто. Даже носилки были наполовину вытащены наружу, будто медики собирались кого-то погрузить, но потом передумали, спасая уже свою жизнь. Я не знаю, почему подумал именно про это. Но что-то мне подсказывало, что машину они бы так уж точно бы не бросили. Видимо они увидели "что-то" посреди дороги. И непроизвольно свернули. Но если так, откуда тогда носилки?... Получается, никто не сворачивал вообще? Не знаю...

Чуть дальше проезжали мимо жёлтого седана, или хэтчбека. Он стоял ровно. Но капот у него был повреждён так, словно на него наступил кто-то огромный. Вмятина была не от столкновения. Она была округлая, гладкая и неестественно ровная. Мужчина, стоявший возле машины, просто держался за голову и беззвучно открывал рот, пока полицейский что-то ему объяснял.

Было видно и повёрнутый боком микроавтобус, и две машины, врезавшиеся в друг друг под каким-то неестественно странным углом. Людей, замотанных в грязные тряпки, идущих в противоположном шоссе направлении. Большие мокрые пятна, ведущие к открытой нараспашку двери чёрного седана.

И это было далеко не всё. Многое из того, что я видел, лучше оставить нерассказанным. Что-то слишком странное, слишком нелепое на первый взгляд, чтобы кто-то поверил. Что-то слишком ужасное. И всё же я видел это своими глазами, и другие тоже видели...

На следующее утро все медиа штата взорвались заголовками о беспрецедентном инциденте на шоссе 41, хотя сами репортажи выглядели так, будто их писали люди которые не хотели верить собственным источникам. Новости сообщали о внезапной просадке дорожного полотна, о массовой панике, о повреждении более чем 30 машин, о пропаже 16 человек, включая сотрудников скорой помощи, но ни одно издание не смогло объяснить как именно люди исчезли и почему место происшествия было почти сразу окружено федеральными службами. Корреспонденты говорили о странных ограничениях на доступ, о запрете для пролёта дронов, о том что свидетелей допрашивали по одному и под расписку, а некоторые телеканалы спустя несколько часов тихо сняли сюжеты с эфира, оставив лишь короткие заявления о якобы геологическом инциденте. В социальных сетях всю ночь гуляли обрывочные видео вздыбленного асфальта,приглушённые крики, силуэты людей бегущих через стоящие хаотично машины, но к утру большинство роликов исчезло так же внезапно как и те кто оказался в той пробке.

Иногда мне кажется, что этот звук я по-прежнему слышу, в вентиляции, в сточной трубе, под полом. Тот же влажный, мерзкий, хлюпающий , слишком близкий. И я знаю если когда-нибудь он прозвучит по-настоящему, не сквозь память… я просто исчезну. Быстро, и без следов. Как тот мужчина в футболке “Бостон”.